Etimología de «recalcitrante»
Vamos a conectarla con eso de que alguien es «más terco que una mula»...
Para esta etimología hay que saber un poquito de lingüística histórica. Para empezar, quitamos el prefijo re- y nos quedamos con la raíz calc-, que en latín significaba literalmente ‘talón’; de esa misma raíz tenemos calceus, de donde viene calzar y calzado (bastante lógico), así como el italiano calcio, literalmente ‘patada’, y de ahí el nombre del deporte del fútbol.
Por otra parte, uno de los significados del prefijo re- es ‘hacia atrás’, por lo que recalcitrante podríamos entenderlo literalmente como ‘el que da patadas hacia atrás’.
¿Qué tipo de animales suelen hacer eso? Sí, los burros, los asnos, las mulas, etc., dan patadas hacia atrás, y también son animales famosos por ser tercos.
Y otra pregunta: ¿cómo se llama propiamente este tipo de patada que dan estos animales? Respuesta: coz. ¿Y coz tiene que ver con nuestra raíz? ¡Sí!
De la forma CALCE (de calx, calcis) llegamos a coz, igual que por ejemplo de FALCE (de donde por ejemplo los famosos carros falcados) tenemos hoz: la l a final de sílaba se convierte muchas veces en u, y luego el diptongo au que se forma evoluciona típicamente a o.
Y esto ya no tiene conexión con nuestra etimología, pero vemos el mismo proceso que si comparamos salchicha: tenemos -al-, mientras que en inglés tenemos sausage, vemos por escrito la u procedente de l, y en la pronunciación esa grafía au se pronuncia [o].
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