Pigmalión, Aracne, Dafne y otros encantamientos maravillosos
A continuación tienes uno de los capítulos de Érase una vez... ¡un libro de mitos!, de Blanche Winder.
A estas alturas se puede comprender que los dioses inmortales fueron los más grandes de los magos que jamás hayan existido, con sus encantamientos, entre los seres humanos que habitan el mundo. Se necesitarían docenas de libros para contar siquiera la mitad de sus hazañas. Pero sin duda una de las más maravillosas de todas fue algo que Afrodita hizo por un rey llamado Pigmalión.
A este rey no le importaban las guerras, a diferencia de otros monarcas que vivían cerca. Tampoco quería cazar, ni celebrar banquetes, ni demostrar su fuerza en los grandes juegos en los que todos participaban. En cambio, se pasaba el tiempo esculpiendo, ya fuera en marfil o en mármol. Decía que nunca se casaría, pues las doncellas que esculpía con su maravilloso cincel eran más bellas que cualquier princesa que pudiera llegar a conocer. Así pues, se encerraba en su taller y trabajaba en sus creaciones en una soledad de ensueño. Pero un día esculpió la estatua de una doncella más hermosa que ninguna que hubiera hecho jamás ningún escultor. Tenía miembros redondeados y delicados, manos y pies menudos, y un rostro lleno de dulzura y encanto. Pigmalión la contempló durante mucho tiempo cuando la terminó. Y, mientras la miraba, se enamoró perdidamente de ella.
¡Qué desesperación, y aun así qué deleite, sintió el pobre rey! Estar profundamente enamorado de una estatua de marfil era una cuestión sin esperanza; sin embargo, se sentía orgulloso de que algo tan bello fuera obra de sus propias manos. Besó sus dedos hermosos y esbeltos, sus pies inmóviles e incluso su boca curvada y tranquila. Colgó joyas en torno a su cuello redondeado y suaves sedas perfumadas sobre sus hombros blancos. En su cabello cincelado entrelazó coronas de flores de verdad: rosas rojas, anémonas púrpuras y jazmines como pequeñas estrellas. Llevó pájaros del bosque para que le cantaran, y le hizo una cama de oro. ¡Qué dulce olían las flores cuando iba a visitar a su dama de marfil al atardecer! ¡Qué puro y bello se veía su rostro en la penumbra! ¡Pero qué silenciosos estaban sus pálidos labios, y qué ciegos sus ojos de párpados marmóreos!
Por fin, el pobre Pigmalión comenzó a consumirse de amor por su estatua, así que se dirigió al templo donde se celebraba un gran banquete en honor de Afrodita. Allí se quedó de pie ante un fuego que ardía desprendiendo un aroma fragante, haciendo que pequeñas nubes de humo rosado flotaran entre las columnas; mientras, una multitud de gente se agolpaba a su alrededor, cantando alabanzas a la diosa del amor. Y, mientras permanecía allí de pie, él mismo entonó una canción especial dedicada a Afrodita.
—¡Dulce inmortal! —cantó Pigmalión en voz muy baja—. ¡Señora del amor! He esculpido una estatua a partir de mis sueños. Tiene la forma de una doncella, ¡una doncella como nunca antes se había visto! ¡La he llamado Galatea! La amo como nunca amaré a ninguna mortal. ¡Dulcísima señora de los inmortales, da vida a mi amada!
Cuando Pigmalión terminó de cantar, se encontró con una maravillosa visión. La pequeña hoguera ante la que se encontraba, que había ardido con aroma durante toda su canción, de repente lanzó una esbelta llamarada alta y clara: ¡una, dos, tres veces! El corazón de Pigmalión dio un vuelco ante aquella llama. Estaba convencido de que se trataba de la respuesta de Afrodita.
Casi corrió a casa, embargado por la emoción, y se apresuró hacia su taller a toda velocidad. Al abrir la puerta, miró con ansias la estatua de su bella doncella, que permanecía allí en su mansa quietud, con las flores reposando sobre su cabeza y las largas y lujosas túnicas brillando alrededor de su serena figura. De repente, un ligero temblor la recorrió, las flores se agitaron como si una brisa las sacudiera, y los dobladillos de seda se agitaron alrededor de sus pies. Entonces sus párpados temblaron, movió la cabeza y sus dedos se desentrelazaron, como si fuera una niña que despertara del sueño. La vida cobró vida en su hermoso rostro... y con la vida llegó el amor inmediato. Antes de que Pigmalión pudiera hablar o moverse, vio a su Galatea bajar, lenta y ensueñadamente, de su pedestal, y acercarse a él con las manos extendidas.
Con un grito de alegría, el rey atrajo a la doncella hacia sí y, al besar sus labios, los sintió suaves y cálidos. Afrodita le había concedido su deseo y había dado vida a la estatua. Así pues, Pigmalión se casó con su encantadora dama de marfil y la convirtió en su reina, y vivieron durante muchos años, dos de las personas más felices que jamás hayan llevado corona.
Pero, si Afrodita convirtió una estatua en una doncella, ¡Atenea convirtió una vez a una doncella no en una estatua, sino en una araña!
