Este es uno de los capítulos de Las aventuras de Odiseo, de Carl Witt.
Con el corazón lleno de inquietud, Telémaco se dirigió a un lugar solitario de la orilla y, tras lavarse las manos en el mar, rezó diciendo:
—¡Escúchame, oh, tú, que ayer me animaste a ir a Pilos y a Esparta! En vano han sido mis esfuerzos, pues los pretendientes han frustrado mis planes.
Apenas había pronunciado estas palabras cuando Méntor, el amigo de su padre, se acercó a él con semblante amistoso; en realidad, la apariencia era la de Méntor, pero era Atenea quien acudía en su ayuda.
—Libérate de tus preocupaciones —le dijo—. Te proporcionaré una embarcación adecuada, con una tripulación lista, y además te acompañaré en el viaje. Ve a tu casa y pídeles que te den comida y vino, todo lo que necesites.
Telémaco se volvió corriendo a casa y se dirigió de inmediato a la despensa. Estaba a cargo de la anciana nodriza Euriclea, y en ella había montones de oro y plata, ropa en abundancia guardada en cofres de madera, jarras de aceite dulcemente perfumado alineadas una junto a otra, y, alrededor de toda la pared, grandes vasijas de barro llenas de vino.
—Madre —dijo Telémaco a la anciana—, lléname unas jarras de vino dulce, del mejor que tengas, solo por debajo del que guardas para Odiseo. Llena doce de las jarras que tienen asas y ciérralas con tapones que encajen bien. Vierte también doce medidas de cebada en bolsas de cuero y ponlo todo junto. Por la noche, cuando mi madre se haya acostado, volveré a recogerlas, pues voy a Pilos y a Esparta en busca de noticias de Odiseo.
Euriclea se asustó y exclamó entre sollozos:
—¿Cómo se te ha ocurrido esto? ¿Tú, el único consuelo de tu madre, vas a zarpar solo por el vasto mar? Odiseo está sin duda muerto: ha perecido en alguna tierra extraña, lejos de su hogar, y ahora los pretendientes te tenderán trampas también a ti y te matarán con astucia. ¡No, no te fíes del traicionero mar!
Telémaco le respondió con palabras tranquilizadoras:
—No temas, madre —dijo—, pues los dioses me son propicios y me han inspirado esta idea. Júrame que, a menos que ella pregunte por mí, no le contarás a mi madre nada de mi viaje hasta que hayan pasado diez o doce días, pues no quisiera aumentar su dolor.
Euriclea juró hacer lo que Telémaco deseaba, y se afanó en preparar todo lo que él necesitaba.
Mientras tanto, Atenea, bajo la forma de Méntor, recorrió la ciudad y, cada vez que se encontraba con un joven de aspecto robusto, lo invitaba a unirse a la expedición de Telémaco y a reunirse con el resto en el puerto al atardecer. A continuación, acudió a un ciudadano acaudalado, llamado Noemón, y le rogó que proporcionara un barco a Telémaco. Noemón accedió de buen grado y, en poco tiempo, el barco zarpó hacia el mar, equipado con timón, velas y todo lo necesario.
Cuando oscureció y todos los pretendientes se habían marchado, Telémaco condujo a algunos de los hombres a su casa para que se llevaran las provisiones. Lo hicieron con total discreción y, a continuación, Atenea y Telémaco, seguidos por la tripulación, subieron a la nave y zarparon.
Atenea se sentó al timón, y Telémaco, a su lado. Un viento favorable hinchó las velas y la nave avanzó velozmente. No hubo necesidad de remar con esfuerzo; los marineros ajustaron las velas y luego se sentaron alrededor de un gran recipiente que estaba lleno de vino hasta el borde. Así pasaron aquella hermosa noche entre alegría y buena camaradería, y vertieron muchas libaciones a los dioses, pero sobre todo a la diosa Atenea.